Le virus du sida (VIH), comme celui des hépatites est en première ligne
pour les risques encourus par les usagers de drogues par voie intraveineuse.

Définition
Le virus responsable du sida est le Virus de l'Immunodéficience Humaine (VIH).
Il attaque les cellules du système immunitaire, chargé de nous défendre contre les infections, provoquant ainsi la survenue de maladies dites opportunistes, et entraîne la mort, en l’absence de soins.

Le sida est une infection transmissible, notamment par voie sanguine (échange de matériel tel que seringues...) et surtout par voie sexuelle en cas de rapports non protégés.
Voir les principaux modes de transmission.

Aujourd’hui, plus de la moitié des 6000 contaminations enregistrées annuellement sont dues à des rapports hétérosexuels non protégés. Tout le monde est donc concerné. D’autant que des maladies sexuellement transmissibles comme la syphillis se propagent à nouveau massivement, ce qui prouve que les personnes n’ont plus ou pas recours aux moyens de protection lors des rapports sexuels.

Séropositivité
Dès que la transmission du virus est faite, on est séropositif au VIH.
La séropositivité est détectable quelques semaines après la transmission du virus du sida grâce au dépistage.
Bien qu'elle puisse passer inaperçue durant de nombreuses années, l'infection n'en est pas moins présente avec un risque très important de transmission.

Encore aujourd’hui, près de la moitié des découvertes de séropositivité se fait au moment de l’admission à l’hôpital et l’annonce d’entrée en phase de sida
Autrement dit, la prévention et le dépistage sont trop souvent négligés, alors que le VIH se soigne !

Quant on est séropositif, on le reste à vie.
En l’absence de suivi médical, et/ou de traitement approprié, l’évolution naturelle vers le sida s’opère en quelques années (entre 2 et 9 ans, selon les personnes et la virulence de la souche virale).

Prévention

• Le vaccin n’existe pas ! Des travaux et des recherches sont en cours, mais leur aboutissement pour obtenir un vaccin efficace n’est pas prévu avant de nombreuses années,
• Le seul moyen d’éviter une contamination par le VIH (et toutes les autres infections sexuellement transmissibles), est l’usage du préservatif, masculin ou féminin et l’usage unique de matériel stérile d’injection (voir les outils). Chez les soignants, les tatoueurs, les dentistes, l’usage de matériel jetable pour tout acte ou examen invasif, est la règle,
• En terme de stratégie de prévention, le concept de responsabilité partagée à 100% par chacun des partenaires, est la règle d’or. La confiance, la fidélité, le mariage ne mettent pas à l’abri : C’est donc à chacun d’être responsable à 100% de ses pratiques, et de les assumer,
• Pour être responsable, il faut commencer par s’informer (auprès d’associations comme Argile, AIDES…, ou auprès de son médecin) et puis en parler avec son ou ses partenaires,
• Enfin, parler de ses pratiques sexuelles et/ou d’injection, permet de travailler sur la prise de risque en matière de VIH et/ou d’hépatites et d’adapter ses pratiques pour tendre vers une protection optimale.

Dépistage

• En cas de pratiques à risques (rapports sexuels non protégés, échange de seringues...), un accueil aux urgences de l’hôpital permet d’évaluer le risque de contamination et de délivrer un traitement d’urgence, dans l’attente des analyses qui permettront de confirmer ou d’infirmer la contamination,
• En cas de prise de risques (rapports sexuels non protégés, partage de matériel d'injection...), une prise de sang permet de détecter la présence du virus du sida après quelques semaines,
• Attention, le dépistage n’est pas un vaccin ! Si on est séronégatif, cela signifie simplement que l’on n’a pas été contaminé, jusqu’à présent. Seule l’analyse de ses pratiques de vie et l’adoption du comportement adapté permet de rester séronégatif,
• Si le résultat est positif, il est important de consulter un spécialiste hospitalier pour mettre en place un suivi biologique régulier et entreprendre les soins adéquats.
  Malgré les effets indésirables liés aux traitements et au VIH, la qualité de vie est sensiblement maintenue, avec une espérance de vie très longue. En effet, on parle aujourd’hui de maladie chronique invalidante.

Guérison
Il n'existe pas de médicaments permettant de guérir du sida à ce jour.
Néanmoins, en France et dans les pays développés, l’accès aux traitements est facilité et permet d’enrayer la multiplication du virus du sida, évitant ainsi l'affaiblissement du système immunitaire et permettant de maintenir une qualité de vie compatible avec une vie sociale et un travail.

Pour en savoir plus

• Visiter le site de AIDES,
• Contacter Sida Info Service au 0 800 840 800,
• Consulter la fiche relative aux principaux modes de transmission du sida.